urbanstory.id – Bintang yang bersinar di langit malam sering kali terlihat berkedip, sebuah fenomena yang dikenal sebagai scintillation. Kedipan ini terjadi akibat interaksi antara cahaya bintang dan atmosfer Bumi.
Ketika cahaya bintang melewati lapisan atmosfer, pergerakan udara dan variasi suhu menciptakan distorsi, membuatnya tampak tidak stabil seolah berkedip-kedip.
Proses Scintillation di Atmosfer Bumi
Scintillation terjadi ketika cahaya dari bintang melewati atmosfer Bumi yang tidak merata. Pergerakan udara yang konstan serta variasi suhu menciptakan lapisan-lapisan dengan kepadatan berbeda, yang menyebabkan pembiasan cahaya.
Ketika cahaya bintang melewati lapisan atmosfer ini, sebagian cahaya dibiaskan ke arah yang berbeda, sehingga posisi bintang terlihat bergerak sedikit dari posisi sebenarnya. Ini yang membuat bintang tampak berkedip dalam berbagai intensitas dan warna.
Fenomena ini lebih terlihat pada bintang yang berada dekat horizon, di mana cahaya mereka melewati lebih banyak atmosfer dibandingkan dengan bintang yang lebih tinggi di langit.
Alasan di Balik Perbedaan Intensitas Kedipan
Meski bintang-bintang terlihat berkedip, intensitas kedipan mereka tidaklah sama. Beberapa bintang yang lebih terang dapat menunjukkan kedipan yang lebih terlihat, sementara yang lebih redup mungkin akan terasa lebih stabil meskipun mereka juga mengalami efek yang sama.
Faktor cuaca juga berpengaruh terhadap fenomena ini. Hari-hari yang berangin atau malam yang sangat berawan dapat memperkuat efek kedipan, sementara malam yang tenang biasanya membuat bintang terlihat lebih stabil.
Beberapa astronom bahkan memanfaatkan fenomena ini untuk mengukur sifat atmosfer Bumi dengan mengamati perilaku cahaya dari berbagai bintang saat melewati atmosfer.
Perbedaan antara Bintang dan Planet
Meskipun bintang tampak berkedip, planet dalam sistem tata surya kita, seperti Venus dan Mars, tidak menunjukkan fenomena yang sama. Planet terlihat lebih stabil karena jaraknya yang lebih dekat ke Bumi dan ukuran sudut yang lebih besar, sehingga efek scintillation yang mereka alami jauh lebih kecil.
Saat kita melihat bintang dan planet, kita sering menyebut planet sebagai bintang terang. Namun, kita dapat dengan mudah membedakannya karena planet tidak akan berkelap-kelip seperti bintang.
Keberadaan planet menawarkan pandangan yang lebih stabil di langit, sementara bintang tetap menyuguhkan keajaiban dan misteri. Perbedaan ini juga menciptakan keragaman pemandangan langit malam bagi para pengamat langit.
