Selasa, 30 SEPTEMBER 2025 • 11:43 WIB

Salamander Raksasa China Terancam Hibridisasi di Jepang

Author

Fiddy Anggriawan

Salamander raksasa China, yang dikenal sebagai fosil hidup, kini berhadapan dengan ancaman baru akibat hibridisasi dengan salamander raksasa Jepang. Penelitian terkini mengindikasikan bahwa spesies ini telah bercampur gen dengan salamander Jepang, memberikan tantangan serius bagi upaya konservasi.

Dengan ukuran mencapai 1,8 meter dan status sebagai spesies sangat terancam punah, salamander ini menarik perhatian tidak hanya kalangan ilmuwan tetapi juga masyarakat luas. Kondisi mereka semakin terancam oleh kehilangan habitat dan penangkapan yang berlebihan.

Ciri-Ciri Salamander Raksasa dan Sejarahnya

Salamander raksasa China dikenal sebagai salah satu amfibi terbesar di dunia dengan penampilan yang unik menyerupai bebatuan. Spesies ini merupakan sisa dari garis keturunan yang ada sejak 170 juta tahun lalu, menjadikannya objek penelitian penting dalam ilmu biologi.

Hewan ini, yang dapat tumbuh hingga 1,8 meter, biasanya ditemukan di sungai-sungai pegunungan berbatu di China Tengah. Namun, perburuan yang berlebihan dan perluasan area permukiman manusia kini membuat spesies ini terancam punah dan habitatnya terganggu.

Hibridisasi dan Dampaknya

Dalam dekade terakhir, interaksi antara salamander raksasa China dan Jepang telah mengakibatkan hibridisasi di wilayah tertentu di Jepang. Sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2024 menemukan bahwa beberapa individu di Sungai Kamogawa, Kyoto, adalah hibrida antara kedua spesies.

Hibrida ini tidak hanya saling berinteraksi, tetapi juga mulai kawin dengan spesies lain, menciptakan kerumitan dalam taksonomi dan konservasi. Fenomena ini menjadi tantangan tambahan bagi para ilmuwan yang bekerja untuk melindungi spesies ini dari kepunahan.

Tantangan Konservasi dan Upaya Perlindungan

Upaya konservasi salamander raksasa kini berhadapan dengan tantangan kompleks, terutama karena tidak ada individu salamander China murni yang tercatat di Jepang sejak 2011. Hal ini menunjukkan tingkat kepunahan yang mengkhawatirkan di negara tersebut.

Para konservasionis tengah berjuang untuk menemukan dan melindungi salamander raksasa yang tersisa, terutama betina, untuk memastikan kelangsungan program pemuliaan mereka. Tantangan lebih lanjut muncul karena kedua spesies tersebut terlihat hampir identik, sehingga tes DNA diperlukan untuk membedakannya secara akurat.